Entrevistas

“El metal es el lenguaje que nos une”

Luis Fernando, tecladista de Legend Maker, nos acerca el pasado y presente de la banda colombiana que viene de triunfar en el exterior, y las novedades en cuanto a su producción discográfica.

Latin Metal: Primeramente, quiero agradecerte por formar parte de nuestro sitio de metal latinoamericano. Me gustaría que comentaras como se inició “Legend Maker” como banda, cuándo sucedió esto y cómo se dio la elección del estilo que hacen.

Luis: Un saludo a toda la gente que lee esta entrevista, y un agradecimiento a Latin Metal por darnos esta oportunidad para que la gente conozca algo más acerca de nosotros. El proceso de consolidar un proyecto musical como Legend Maker ha sido largo: la banda comenzó en la ciudad de Cali, a casi un día de camino de la Capital, Bogotá. Cali se caracteriza por un fuerte predominio de la música salsa y la tropical en muchas vertientes; esto es debido entre muchas cosas a que el municipio cuenta en su población con una mayoría mestiza y afro descendiente, y por tanto ni el rock ni el metal son del gusto de la mayoría de las personas. De allí que era muy fácil, de alguna forma, encontrar personas con tus mismos gustos musicales… Así fuéramos pocos. Entonces por el año 94 o 95, como es usual en los inicios de algunas bandas, la mayoría de los primeros integrantes pertenecían al mismo barrio, se conocían de allí o eran conocidos de otros amigos. De esta forma se dio inicio a todo este proyecto que en un principio estuvo conformado por Harold del Castillo en la guitarra, Alfonso Moreno en el bajo, Mauricio Ochoa en la guitarra, Fredy Olave en la batería, Andrés Rodríguez en la voz y yo en los teclados. En ese momento nos llamamos “Obra Negra”, nombre que al cabo de unos años cambiamos por “Mester de Juglaria”. Con cada cambio de nombre, la intención era adoptar otra identidad y así mismo otro estilo musical. En un comienzo la banda tenía un sonido más crudo y con el cambio a “Mester”, las cosas se enriquecieron musicalmente. Posteriormente, con el abrir de nuevas oportunidades en el mercado internacional optamos por pasar a llamarnos Legend Maker en 1997.

LM: ¿Fueron cambiando sus influencias como músicos a través de la larga trayectoria que tienen en la escena colombiana? ¿A qué bandas tomaban como referencia en un principio, para la composición?

Luis: Creo que el proceso de la elección de nuestro estilo musical fue también algo que fue cambiando con nuestras vidas… Al principio teníamos un sonido algo más fuerte y crudo, aunque también teníamos varias baladas (risas), porque eran diferentes las cosas que nos motivaban a tocar. De alguna manera la banda era algo serio pero aún estudiábamos en el colegio; de igual modo nuestro nivel musical era diferente. En esos primeros momentos escuchábamos mucho Maiden, Helloween, Metallica, Judas, Manowar, Anthrax, Slayer, Bon Jovi, entre otros, y los clásicos de la vieja guardia. Sin embargo por aquella época nuestras liricas eran en español y hacíamos un estilo entre el heavy, con algunas cosas de hard rock y otras un poco más pesadas. Posteriormente con el descubrimiento por parte nuestra de bandas como Blind Guardian, King Diamond, Gamma Ray, Angra, Dream Theater, Simphony X, Rhapsody y todas esas bandas de finales de los 90’s nuestro panorama se amplió y empezamos a experimentar con diferentes matices y recursos musicales. Asimismo cada integrante se preocupó cada vez más por mejorar con su instrumento. Fue durante este proceso de finales de los 90’s que cambiamos de ser “Mester de Juglaria” a “Legend Maker”. En un primer momento este cambio se dio más por una intención de posicionar a la banda en el mercado extranjero con un nombre más sencillo; sin embargo con el paso de los años si se ha evidenciado un cambio en el estilo del primer Legend Maker, a la banda actual. Al principio en nuestro sonido se identificaban más fácilmente nuestras influencias, o estas eran más marcadas, teniendo como base el heavy-power, pero con el proceso de producción del segundo álbum nuestro sonido se tornó más propio, o por lo menos esa era la idea.

LM: Su primer trabajo llegó a las manos del sello “Sentinel Steel” de Nueva Jersey, Estados Unidos, allá por fines de los noventa. ¿Qué significó esto para ustedes, que por ejemplo tuvieron que pasar de componer en castellano a hacerlo en inglés? ¿Tuvieron que hacer otro tipo de cambios?

Luis: Para nosotros ese momento fue algo muy importante y trascendental en nuestras vidas. Hasta ese momento no habíamos sacado nada en el mercado nacional y con esa oportunidad que se nos abría podíamos no solo sacar el álbum en Colombia, sino que contaríamos con una distribución en los mercados especializados de diferentes continentes. Fue algo emocionante y de mucha alegría para nosotros. Este importante paso significaba hacer algunas modificaciones importantes, como cambiar el anterior nombre para adoptar el nombre Legend Maker, y como tu lo comentas, cambiar nuestras líricas al inglés. Por aquel momento el metal en español no era lo más común, y cantar en inglés para nuestro estilo podría darnos algunas ventajas; además el sello que quería producirnos se especializaba más en el mercado de habla inglesa o el europeo. Afortunadamente algunos de los integrantes de la banda hablaban o entendían el idioma y fue un proceso algo “sencillo” o poco traumático. El cambio más duro en ese momento fue el de vocalista con quien veníamos trabajando hacía ya algunos años, y con los cambios que se suscitaron, ocurrió que él en ese momento no estaba preparado para cantar perfectamente en inglés y por esto decidimos que necesitábamos otra persona. Fue duro para todos tomar esta decisión, pero en aquellos momentos ya habíamos comenzado a ver la banda de una forma más profesional y esto nos permitió entre todos afrontar los cambios. De esa forma lo asumió toda la banda, incluso el cantante, algo muy profesional y noble de su parte.

LM: ¿Cómo fue el proceso de grabación y producción de su primera placa, “The Path of Glory”?

Luis: En 1997, cuando comenzamos la postproducción ya en conjunto con el sello norteamericano, en Colombia no era muy usual tener fácilmente internet, así que debíamos comunicarnos con ellos telefónicamente o en alguno que otro email, o cassete que iba y venía por correo. De allí que el proceso de post producción del álbum fuese largo y extenuante. Nosotros decidimos grabar un primer EP, trasladándonos de Cali a Bogotá, por que se nos presentaban unas mejores condiciones por aquel entonces para grabar en esa otra ciudad. De esta forma en Febrero de 1997 grabamos ese EP que contenía cuatro temas, de allí pasamos a enviarlo a Estados Unidos tratando de conseguir un sello. Entre el ir y venir de ese EP, terminó en las manos de “Sentinel Steel” y ellos desde el primer momento se entusiasmaron con el proyecto, por lo que firmamos con ellos rápidamente para sacarlo. Luego, con la coyuntura del cambio de vocalista, nosotros empezamos a buscar uno en nuestra ciudad y no pudimos encontrarlo rápidamente, así que el sello nos propuso - para no dilatar tanto el proceso - que ellos nos propondrían uno u otro cantante americano mientras nosotros seguíamos buscando uno en Colombia. Fue así como apareció el señor Michael Grant, quien era parte de “Omnward”, otra banda también producida por Sentinel. Ellos nos mandaron algunas pruebas iníciales con Michael que nos entusiasmaron, pero nosotros queríamos colocar nuestro propio cantante colombiano, tarea que no fue fácil. Se siguió entonces explorando con Michael hasta que una cosa llevó a la otra y nos decidimos por él, quien aportó un increíble trabajo al álbum. En aquel momento no tuvimos un gran contacto con él, algunas veces llegamos a hablar telefónicamente, pero nuestro principal sistema para trabajar en el desarrollo del álbum consistió en casettes que enviábamos desde Colombia en donde colocábamos una parte de la pista que nos habían enviado y luego nosotros en ingles decíamos los cambios que queríamos y así sucesivamente con las partes que queríamos mejorar. A pesar de que fue largo y tedioso ese proceso, fue muy importante y valioso para nosotros que el sello respetara y valorara nuestras opiniones, asunto que ya con anterioridad habíamos tratado. Mientras se sucedió este largo recorrido, encontramos por fin un muy buen cantante en nuestra ciudad, el señor Diego Gómez; paralelamente a esto, el sello decidió que en vista del trabajo realizado, valía la pena no solo sacar un sencillo sino un álbum completo. De esta forma grabamos nuevamente otros temas, esta vez ya en Cali y con nuestro cantante local. De estos temas se escogieron los que más se aproximaban al concepto del álbum, y aunque en algún momento nos ilusionamos pensando que nuestro cantante local participaría en todas las voces del álbum, fue una iniciativa que se descartó rápidamente teniendo en cuenta el largo proceso que se había ya desarrollado con Michael en Estados Unidos. Fue así como finalmente en 1999, luego de dos años largos de producción, salió a la luz “The Path to Glory”, álbum que para nuestro grato asombro recibió las mejores reseñas en los mercados europeos y japoneses. Afortunadamente contamos en ese momento con un equipo de trabajo que nos permitió una importante promoción a un nivel internacional y esto permitió que el álbum estuviera en los más importantes mercados y contara con un buen recibimiento por parte del público.

LM: ¿Por qué pasaron de la producción manejada por un sello a la auto-producción, que fue lo que se dio con su segundo álbum, “Lies Bleeding the Blind”?

Luis: Nosotros estuvimos muy a gusto con los resultados obtenidos con el primer álbum, pero el proceso entre un álbum y otro tardó bastante y eso produjo en nosotros como músicos una necesidad de explorar otras cosas y buscar un sonido con el cual nos identificáramos más en ese momento. Desde la grabación del “Path…” habían pasado muchas cosas en la banda y eran otras las influencias; además sentíamos un agotamiento musical porque veníamos tocando esos primeros temas, incluso algunos desde las primeras etapas de la banda en 1995 y 1996. Todo esto influyó en el proceso de composición del segundo álbum: en ese momento ya habíamos madurado algo más como personas y como músicos, y nos sentíamos con la confianza para afrontar las composiciones desde otra perspectiva. De allí que apostáramos por un sonido más propio, basado en otras influencias, con una mayor riqueza instrumental que nos condujeron a un acercamiento con el progresivo y todo esto a su vez se prestó para cambiar un poco las temáticas de las letras. Todos estos cambios no fueron del total agrado del sello, y debido a que ellos venían trabajando con bandas más “convencionales” y que seguían enfocadas en el heavy de finales de los 80’s, tomaron la decisión de no meterse de lleno en el proceso de producción del álbum. Para nosotros fue algo comprensible; además, esto no nos imposibilitó el trabajar las temáticas que eran de nuestro interés y nos dio carta abierta en el proceso creativo. Sacrificamos de alguna forma el trabajo en llave con el sello por una independencia creativa. Era algo que necesitábamos en ese momento, además nosotros estábamos convencidos de lo que estábamos haciendo. De igual modo, ese segundo álbum lo grabamos por fin con nuestro cantante local Diego Gómez, algo muy gratificante para la banda como músicos y como amigos que deseábamos compartir todo el proceso y desarrollo del álbum.

LM: ¿Cuál fue el arreglo al cual llegaron con el sello, en cuanto al tema de la distribución por el extranjero?

Luis: Llegamos a un arreglo fácilmente, porque en esos momentos aún el primer álbum seguía vendiéndose bien y por esto manteníamos negocios y una relación cercana con el sello; por esto se acordó que ellos nos asegurarían una importante distribución en los mismos mercados en los que se había publicado y comercializado el primer álbum, pero claro está que la promoción que se hizo al segundo álbum si fue diferente.

LM: Es notorio el cambio de la temática de las letras conforme vamos avanzando en la escucha de sus discos. Contanos a qué se debió este cambio, y hacia dónde apuntan sus líricas hoy en día.

Luis: Al igual que sucedió con el cambio de nuestro estilo musical, el cambio en la temática de las letras fue un proceso igualmente coherente. Estábamos ya algo cansados de abordar nuestros temas de la misma forma y sentíamos que sufríamos de un agotamiento con la temática épica; por esto, y muy de la mano con el nuevo sonido de la banda, sentimos que nuestras nuevas canciones se prestaban para abordar otros temas. En consecuencia, y también debido a lo que pasaba por aquel entonces en el mundo a finales del 2001, decidimos abordar unas temáticas más trascendentales relacionadas con el ser humano, la interacción de éste con la sociedad y el medio que le rodea. Por eso temas como “At the End (Millenium)” que está relacionado con el impacto negativo que causa el hombre en el planeta o “Lies Leading the Blind”, tema que trata de abordar la conciencia del ser humano dentro de una sociedad, tratando un poco de desmitificar los dogmas y aquellas creencias que limitan de alguna forma la manera en que nos vemos los unos a los otros. Creemos que nuestras liricas seguirán apuntando hacia estos temas, porque consideramos que son inquietudes que tenemos como personas que vivimos y nos refutamos muchas de las cosas que pasan el nuestro país o en el mundo actualmente. Nuestro interés es abordar los temas un poco más directamente y dejar el recurso metafórico basado en lo épico como una herramienta y no como un fin. Nosotros seguiremos contando leyendas o trataremos de hacerlo, pero estas de seguro tocaran más rápidamente a quien escucha, porque los dragones y caballeros de nuestros tiempos, lo que ellos representan, ahora tocan nuestro mundo pero con poderes y vestimentas muy diferentes.

LM: ¿Cuál fue la experiencia que obtuvieron de la gira por Colombia llevada a cabo en el año 2006? ¿Vieron diferencias entre el público de las diferentes ciudades, como ser Bogotá, Medellín, Cali…?

Luis: La experiencia fue grandiosa y muy valiosa para la banda, porque el hecho de tener casi once o más fechas seguidas, repartidas durante varios fines de semana durante un periodo relativamente corto de tiempo, nos dio una fortaleza y seguridad en vivo que no siempre se obtiene con toques esporádicos o lejanos en el trascurso de un año. Además, como tu lo mencionas, fue muy interesante estar en diferentes zonas de nuestro país. Nosotros ya habíamos tenido varios años atrás el placer de realizar varios conciertos en diferentes zonas algo alejadas de nuestra ciudad, pero con el Story Tour 2006 recorrimos en un corto período las ciudades más importantes de Colombia: fuimos desde las zonas centrales hasta las más alejadas en el sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, e incluso llegamos a ir hasta la costa atlántica, en la parte norte de Colombia. Esto si fue algo que no habíamos hecho antes porque es difícil trasladarse casi dos días de viaje terrestre para presentarse en lugares donde el metal está un poco más relegado que en las ciudades centrales. Pero de todo ese viaje, aparte de conocer más nuestro país el cual es muy hermoso (y aprovechamos para invitarlos a todos a que lo conozcan) y en donde rápidamente puedes pasar de un clima y un paisaje a otro totalmente diferente, lo más importante fue darnos cuenta que en todos los rincones encontramos gente cálida que conocía la banda, que tenían una expectativa por vernos y que estaban con toda esa energía, dispuestos a disfrutar de un buen concierto metalero y a unirse con nosotros en una sola explosión musical. Sin importar los dialectos, las diferentes jergas y costumbres de cada zona, el metal es el lenguaje que nos une. Fue muy divertido conocer tantas partes rápidamente, y sobre todo su gente, la gente es la verdadera riqueza de un lugar, así como también fue muy importante conocer a las diferentes bandas de todas las ciudades en donde tocamos. Todo eso fue un aprendizaje para nosotros como músicos, y fue una experiencia que anhelamos repetir pronto.

LM: Ustedes también estuvieron en Perú y Ecuador. ¿Cómo se gestó ese viaje iniciado a mediados del 2006, quién lo organizó y qué sacaron en limpio de esas presentaciones?

Luis: El proceso de gestión de la continuación del Story Tour 2006 fue un proceso largo que duró alrededor de seis meses para lograr concretar todo lo necesario para llevarlo a cabo. En ese momento la persona que se encargó de realizar toda esa ardua labor fue nuestro anterior bajista Mauro Moncada. Él poco a poco fue madurando la idea del tour, empezó a conseguir los contactos necesarios, gente que le proponía posibles eventos y estos a su vez le daban información de otras personas que estaban interesadas en llevarnos a otras ciudades. Aunque el tour por Ecuador y Perú no tuvo la misma dimensión en cuanto a cantidad de conciertos que la gira realizada en Colombia, para nosotros significó un importante paso en la carrera de Legend Maker, ya que fue la primera vez que salimos de nuestro país por más de un mes con el claro objetivo de empezar a difundir nuestra música por medio de recitales. Gracias a esto tocamos en un importante evento en Lima, Perú, denominado “Monstruos del Rock Suramericano” junto a Rata Blanca. Fuimos su principal banda de soporte y compartimos escenario con otras bandas de gran riqueza musical de Perú, Ecuador y Brasil frente a un auditorio de más de cinco mil personas. Asimismo participamos en importantes festivales en Trujillo-Perú; Loja, Quito y Guayaquil de Ecuador donde la gente ya conocía un poco más de nosotros. Creo que el balance fue muy positivo, aprovechamos mucho el tiempo yendo a diferentes medios de comunicación especializados y en general la respuesta del público frente a nuestra propuesta musical fue estupenda.

LM: Sabemos que actualmente están en el proceso de producción de su tercer disco. Sería genial que nos adelantaras algunos datos del mismo.

Luis: Bueno, quiero contarles a todos que efectivamente hemos ya abordado el proceso de composición del nuevo álbum, lo cual no ha sido tarea fácil porque desde el 2007 hemos tenido una serie de cambios importantes en la alineación. Esto ha dificultado un poco la labor compositiva y la puesta en marcha de los temas en vivo, pero afortunadamente en este 2009 hemos ya consolidado una nueva formación que ha pisado algunos de los escenarios más importantes de nuestro país como lo son el importante evento denominado Rock al Parque (el festival de mayor trascendencia de Colombia), Festival Internacional de Ibagué Ciudad Rock, recientemente el festival Caliunderground y próximamente en el mes de Octubre estaremos siendo el acto oficial de apertura del concierto de Vision Divine en Colombia. Esta actividad, como les comentaba, nos ha permitido consolidar nuevamente la banda en vivo y es algo que nos tiene muy entusiasmados. En este momento estamos de lleno en el proceso de composición y al respecto podría comentar que estamos trabajando fuerte para que nuestros seguidores y los que no nos conocen aún, se encuentren con un álbum que los capture de principio a fin, en donde la temática jugará un importante labor dentro del álbum. Asimismo, el objeto que perseguimos con nuestro estilo musical es continuar en la búsqueda de un sonido propio, sin abandonar nuestras raíces claro está, pero tratando cada vez mas de expandir los horizontes. Para esto consideramos que es importante reforzar las características por las cuales la gente conoce nuestra música pero también aportándole y experimentando con diferentes recursos que anteriormente hemos abordado de forma un poco mas tímida. Nuestro ideal es sacar el nuevo material para mediados del 2010 y del cual esperamos poder adelantar algún EP o sencillo para finales de 2009. En cuanto a la distribución es un tema que nos inquieta y esperamos poder dar una gran sorpresa con este tema, pero por ahora no es prudente adelantarnos; eso sí, quisiéramos poder hacer con este nuevo álbum lo que antes no hemos logrado, que es concretar un importante distribuidor de nuestro material en el cono sur, tarea que tenemos pendiente porque con los otros álbumes nos hemos concentrado mas en el mercado europeo y japonés, y es hora de llegar con más fuerza a nuestros amigos de Sudamérica.

LM: ¿Tienen pensado realizar una nueva gira para presentar este nuevo trabajo? ¿Te interesaría armar un circuito que incluya otros países sudamericanos?

Luis: ¡Por supuesto! Para nosotros el terreno suramericano es algo que aún desconocemos. Sabemos que en todos nuestros países existe un público ávido de nueva música y no hemos podido llegarles de la forma que hemos querido por muchas circunstancias que ahora no cabe mencionar. Aprovechamos esta oportunidad que nos brinda Latin Metal para comunicar a todos los empresarios y demás personas relacionadas con el medio del metal en Suramérica que Legend Maker está más firme que nunca y que nuestro interés es llevar nuestra música a todo el continente, estamos dispuestos a hacerlo, tenemos una alineación fuerte y estable que está a la espera de que se abran nuevas puertas y así mismo estamos trabajando para ello. Consideramos que en 2010, con la puesta en el mercado de nuestro nuevo álbum será el momento ideal para salir en busca de nuevos horizontes y para esto venimos trabajando fuertemente.

LM: Por último, quiero dejarte un espacio libre para lo que le quieras comentar a nuestro público lector.

Luis: Primero deseo agradecer nuevamente, en nombre de la banda, este importante espacio que nos han brindado ustedes y con el cual esperamos que la gente de todo el continente conozca y se acerque más a Legend Maker. ¡Gracias Manu por esta entrevista, que entre otras cosas considero estuvo muy bien enfocada! Asimismo los invitamos que visiten nuestros sites en la red y que se unan a nuestras redes, para así poder seguir en un contacto más cercano con todos. Como músicos y jóvenes pertenecientes a un continente que está en constante transformación, creemos que es importante estar atentos a todo lo que está sucediendo. Las cosas que pasan a nuestro alrededor serán vitales para nuestro futuro inmediato y por esto debemos consolidarnos como una fuerza consciente capaz incidir y transformar nuestro entorno. Nosotros por medio de nuestra música deseamos hacerlo, pero cada cual desde su campo también puede. El metal, la música que tanta pasión despierta en todos nosotros, puede ser una importante herramienta para todo esto. ¡Por eso debemos seguir con este estandarte bien en alto y unirnos cada vez más! ¡Arriba el metal sudamericano! ¡Larga vida!


Legend Maker son:

Álvaro Duque – Guitarra
Santiago Mendoza – Guitarra
Daniel Rosero – Bajo
Juan Manuel Mayor – Batería
Javier Ángel – Voz
Luis Fernando Caballero – Teclados


Para escuchar la propuesta de Legend Maker, podés ingresar a: http://www.myspace.com/legendmakerband, o a su web: http://www.legend-maker.com