Entrevistas

“Nosotros siempre elegimos el camino difícil”

Frontman demoledor y padre de familia: Dez Fafara nos relata en esta entrevista todos los detalles de la reunión de Coal Chamber, su próxima gira sudamericana y sus planes para lo nuevo de Devil Driver.

Latin Metal: Tres años atrás, Miguel Rascón se unió a ustedes en escena cuando estaban tocando con Devil Driver en Pasadena. ¿Se puede decir que ese fue el puntapié inicial para la reunión de Coal Chamber, o había algo que tenía que cambiar en ustedes para que el reencuentro pudiera darse?

Dez Fafara: Ambos hemos cambiado mucho en estos últimos años. La principal razón por la que nos reunimos fue porque él dejó las drogas. Tanto Meegs como Mike dejaron las drogas duras, por lo que pudimos juntar, charlar, y volver a ser amigos. Creo que ese fue el principal motivo que hizo que nos reuniéramos: ellos estaban limpios, habían dejado de drogarse, por lo que pudieron volver a poner su cabeza en esto de hacer música. Es algo que no quisimos hacer público en un primer momento, por temor a lo que nuestros seguidores pudieran pensar, y por respeto a las familias de cada uno de los miembros de Coal Chamber. Por eso dijimos que la separación fue por diferencias musicales. Pero ahora que somos adultos, podemos encarar este tipo de problemas diciendo la verdad.

LM: Previamente a Coal Chamber, tanto vos como Miguel compartían un proyecto llamado She´s In Pain. ¿Cómo se conocieron en un primer lugar, y cuál fue la clave para haberse mantenido trabajando juntos por tanto tiempo?

DF: Nos conocimos a través de una publicación sobre música, un periódico, llamado L.A. Weekly. Ambos habíamos publicado anuncios en él: yo publiqué uno buscando un guitarrista, y él buscando un vocalista. Lo mejor fue que, desde el primer momento en que nos encontramos, nos volvimos muy amigos. Lo que nos mantiene juntos creo que es el amor por la música, por lo que logramos mantener un muy buen vínculo de amistad a través de todos estos años. Antes de separarnos con Coal Chamber, solíamos terminar a las piñas (risas), pero tenía que ver con el hecho de que las drogas estaban de por medio.

LM: La primera aparición en vivo que protagonizaron, luego de la reunión de Coal Chamber, fue en Australia, un país que ustedes nunca antes habían visitado. ¿Cómo fue la experiencia de presentarse en el Soundwave Festival, y cómo reaccionó ese público que probablemente los esperaba desde hacía años?

DF: Fue increíble, sinceramente. La gente explotó desde el primer momento en que nos vió sobre los escenarios, y fue impresionante ver cómo el tiempo parece no haber pasado ni para nosotros, ni para ellos. La gente cantaba junto conmigo, cada palabra, y nosotros terminamos prendidos fuego, algo que no nos pasaba desde hacía muchos años. Así que creo que nuestra llegada a Australia fue en el momento apropiado. Nuestra música ha sobrevivido el paso de tantos años, y la gente quiere ver a Coal Chamber de nuevo, lo cual es genial. Y bueno, en esa audiencia podías encontrar desde chicos de diez años hasta gente de sesenta. Al ser un festival, podías encontrar tantos grupos etarios como quisieras.

LM: Durante los noventas, Coal Chamber contó con la presencia de dos bajistas: Rayna Foss y Nadja Peulen. ¿Consideraron inicialmente tener a alguna de ellas de regreso para esta reunión, pudieron contactarse con ambas, o fue algo que jamás se les cruzó por la cabeza?

DF: Con Rayna no hemos vuelto a hablar, la verdad, creo que la última vez que la vimos fue hace como diez o doce años… Así que no era una opción. Pero sí hablamos con Nadja, de hecho ella se juntó con Meegs hace unos meses, pero está ocupada tocando con otra banda. De todas formas, quedó como una posibilidad abierta, así que uno nunca sabe. Pero creo que Chela es una gran intérprete, así que por el momento nos quedaremos con ella.

LM: Ahora que Chela Harper fue confirmada como la bajista estable de Coal Chamber, ¿cuán importante creés que es para ustedes el contar con alguien que pertenece a otra generación en la banda, con el aliciente de que ella además fue fanática de ustedes siendo joven?

DF: Sí, en realidad, nuestra búsqueda tenía como objetivo el encontrar a alguien que pudiera ser un excelente bajista, sin importar si conocía la historia de la banda o no, o si era mujer… Y definitivamente, es una bajista increíble. Ella proviene de una familia de músicos, y ese fue un dato que hizo que nos inclináramos por ella. Es la hija de un guitarrista y cantante muy conocido, Carl Harvey, quien tocaba Reggae con una banda llamada Toots and the Maytals. Así que nuestra elección no se basó sólo en el hecho de que sea una chica linda. Es decir, se ve bárbaro arriba del escenario, y es muy simpática, pero lo principal es que es una bajista excepcional. Yo la conocí a través de un amigo mío que vive en Canadá, que tenía un sitio web dedicado a bajistas, así que esa fue la forma en que dí con ella.

LM: Teniendo en consideración el éxito que viene cosechando la reunión hasta ahora, y las expectativas que lograron generar en el público, ¿pensás que hay posibilidades de que puedan llegar a grabar nuevo material, o al menos componer algunos temas para presentar en vivo durante la gira?

DF: Mirá, tengo dos temas nuevos que compusimos hace algunos años… En este momento estamos volviendo sobre ellos, para decidir qué vamos a hacer, si vamos a componer música de nuevo o no. Pero el material que tenemos es increíble. No suena como lo que teníamos por ofrecer en los noventas, sino que suena como Coal Chamber ahora. Así que no sé, es algo que tengo que pensar en los próximos meses. En estos momentos, estoy bastante ocupado con Devil Driver y mi familia, tengo que resolver un par de asuntos, y creo que se tiene que dar en el momento justo. Si llegamos a armar diez o doce temas más, no hay problema, seguramente grabaremos un nuevo disco. Meegs y Mike están trabajando las bases, pero yo no redacté ninguna letra ni les agregue nada todavía, porque no quiero perder el tiempo. Quiero esperar a que decidamos si vamos a volver a componer juntos para ponerme de lleno con eso.

LM: Chamber Music, lanzado allá por 1999, fue como la oveja negra del catálogo de Coal Chamber; un disco en el que ciertamente exploraron una veta más cercana al gótico. ¿Cuál fue el motivo para la búsqueda de ese nuevo sonido, y por qué terminaste formando una banda con un estilo tan diferente como Devil Driver?

DF: Creo que es muy importante para uno como artista el poder cambiar, y esa fue una necesidad que me nacía del corazón aún estando en Coal Chamber. Además, el estilo gótico fue algo que realmente me llamó la atención desde siempre, de verdad. Nunca tuve miedo de experimentar con ningún tipo de música. Así que, en tanto abarcamos tantos estilos e hicimos tantas cosas diferentes, ese disco fue algo novedoso para nosotros, pero a su vez fue algo que necesitábamos hacer en ese punto.

LM: Además, ésta es una estructura que seguis manteniendo al momento de componer en Devil Driver, ¿no? Porque tenemos por un lado un Beast, que es su lanzamiento más reciente, en el extremo opuesto de The Fury Of Our Maker´s Hand, que a su vez es diferente de Pray For Villains…

DF: Totalmente. Para mí, es esencial hacer música variada, por lo que Devil Driver tenía que ser diferente de Coal Chamber, y Coal Chamber ahora tiene que ser diferente de Devil Driver. Es decir, si escuchás el material que hice con la gente de Lamb Of God, Born Of The Storm, también van a encontrar que es otra cosa sumamente distinta. Es muy importante mantener esa variedad, tanto en lo que respecta a lo musical, como en lo vocal, que es lo que a mí me interesa. Es como un pintor: el que verdaderamente siente su arte, va a querer probar cosas distintas todo el tiempo. Y eso es exactamente lo que me sucede a mí. Es algo que sale naturalmente, independientemente de los miembros de la banda con la que trabaje.

LM: ¿Y pensás que es un desafío el continuar evolucionando como músico, después de tantos años de trayectoria?

DF: Bueno, tengo influencias musicales tan variadas, que en realidad no lo veo como un desafío el hecho de evolucionar. Lo que sí considero que es desafiante es el no evolucionar, o por lo menos así lo veo yo. Mucha gente quiere grabar el mismo disco una y otra vez, y ven como imposible el que sus bandas cambien de sonido, de estilo, o lo que sea… Y hay muchas bandas que hace veinticinco o treinta años que están dando vueltas, siempre sacando discos que suenan iguales. Yo me puse como meta jamás ser ese tipo de artista. Te digo más, no se trata ni siquiera de tus seguidores en ese punto: se trata de lo que vos querés lograr musicalmente. Y yo no quiero decepcionarme a mí mismo. Por eso es que necesito cambiar, evolucionar. Si hubiese hecho el mismo disco cinco veces, quizás también me hubiera ido bien, pero no sería feliz. Lo más cómodo es no evolucionar, de eso podés estar segura. Pero nosotros siempre elegimos el camino difícil.

LM: Robb Flynn, el vocalista de Machine Head, y vos son muy amigos, además de ser dos de los frontmen que representan la nueva oleada del Heavy Metal estadounidense. ¿Qué opinión te merecen los últimos trabajos en estudio de su banda, tuviste la oportunidad de escucharlos?

DF: Estuvimos girando con Devil Driver junto a ellos durante la presentación de su último disco, y son tipos geniales. Como vos decís, yo los considero grandes amigos, además de excelentes músicos. Ahora, en lo que respecta a lo musical, no tuve todavía la oportunidad de escuchar sus dos últimos discos, en realidad. Lo que pasa es que, cuando mis colegas lanzan discos, yo por ahí estoy en mitad del proceso compositivo para mi banda. Entonces, lo que ocurre es que por ahí sale el álbum y yo no lo escucho hasta después de seis meses o más, porque cuando compongo no escucho absolutamente nada, para no terminar influenciado por eso. Desgraciadamente, quizás termino perdiéndome la posibilidad de escuchar buena música, ¿sabés? Pero quizás escuche los dos discos de Machine Head de acá a un año cuando ya no esté componiendo. Me gusta escuchar nuevo material, pero no cuando estoy con la cabeza puesta en lo mío.

LM: Dado que trabajaste previamente con Logan Mader como productor para Pray For Villains, ¿pensás que hay posibilidades de que vuelvan a recurrir a sus servicios para alguno de sus próximos discos? ¿Por qué lo harían, o por qué no?

DF: En realidad no lo sé. Me gusta cambiar de productor con cada disco, pero como tenemos una relación de trabajo tan buena con Mark Lewis, con quien trabajamos para Beast y The Last Ten Words, seguramente nuestro próximo disco volveremos a hacerlo con él. De todas formas, no es una posibilidad que descartaría, pero para más adelante.

LM: Devil Driver es bastante conocida por componer su material mientras se encuentran de gira. ¿Recordás algún suceso especial que te haya dado la idea para un tema en particular, quizás el resultado de algún show, el recibimiento en algún país que no conocían…?

DF: En realidad, compongo muchísimo cuando estamos de gira, pero lo loco es que la mayoría de ese material nunca llega a ser grabado. Tiendo a grabar material para las voces, y cuando tengo un momento a solas, me pongo a escucharlo en casa y termino desechando la mayor parte (risas). Definitivamente, lo mejor que he compuesto lo concebí estando en casa con mi familia. ¿Y sobre qué escribo? Sobre todo lo que me rodea. Escribo acerca de problemáticas sociales, cuestiones religiosas, históricas, éticas, sobre viajes personales que he hecho… Concebir una idea para cada tema que escribo sería muy difícil. Digamos que me manejo dentro de esas temáticas generales al momento de escribir. Lo mejor que he escrito lo logré estando con mi mujer, con mis hijos, rodeado de mis perros y gatos en casa.

LM: Con Coal Chamber van a estar visitando Sudamérica por primera vez en Septiembre. ¿Con qué expectativas venís para estas presentaciones, dado que ya tuviste la oportunidad de conocer a nuestro público cuando te presentaste con Devil Driver el años pasado?

DF: ¡Fue pura energía! La pasé muy bien la vez que viajamos con Devil Driver, y también voy con las expectativas de pasarla bárbaro esta vez. Sé que los chicos de Coal Chamber también la van a pasar muy bien, así que es eso justamente lo que espero. Me encanta su cultura, me encanta como es su gente, su comida, y simplemente sé que lo vamos a disfrutar mucho.


Nuestro agradecimiento a Gabriela Sisti, responsable de prensa del evento, por posibilitarnos realizar esta entrevista